Существует стереотип о том, что казачество – это этакий вечный «праздник жизни», нечто, нe признающее никакого порядка и устроения. Но данный стереотип верен лишь отчасти, да и то в отношении ранней истории казачества.

Cлужба, к примеру, городовых казаков XVI-XVII веков была настоящей, регулярной, государственной службой. Она находилась в ведении Стрелецкого Приказа. После Смутного времени многие городовые казаки ушли на Дон и в окраинные станицы, поскольку они потеряли службу по причине образования армии и отхода русских границ далее к востоку, западу и югу.

А уже последние волны переселения городовых казаков связаны с образованием Кавказской линии. Последние городовые казаки вошли также в состав Сибирского и Забайкальского казачьих войск. Принятое 22 июня 1822 года Положение о городовых казачьих полках в Сибири окончательно закрепило вхождение городовых казаков в Сибирское, Семиреченское и Забайкальское войска. Казаки стали жить и нести службу согласно законам и обычаям этих войск, и вскоре стали их неотъемлемой частью.

Скажем несколько слов о вольных казаках. Многие думают: раз уж «вольные», то никакой дисциплины и структуры у них не было … Разберем этот вопрос на примере вольных казаков Войска Донского. Казаки Войска Донского до 1643 года, до вхождения Дона в состав Российского государства, не считались его подданными, и привлекались на службу через Посольский приказ — тогдашнее Министерство иностранных дел. Однако это не исключает систематизации жизни донских казаков.

Обитали донцы в городках — небольших крепостях, населением которых исчислялось в 300-400 человек, выставлявших отряд-станицу. По этой причине название «станица» стало применяться к самим городкам. Городку принадлежала определённая территория, именуемая юртом, а вся земля Войска в совокупности именовалась «Божьим присудом», то есть присужденной от Бога за службу.

Конечно, после воссоединения Дона с Россией структура войска Донского изменялась, приспосабливаясь к условиям и реалиями различных эпох. Однако они на протяжении всей своей истории сохраняли свои особенности в вооружении и тактике боя, в структуре и системе управления.

текст: Денис ГУЛЯЕВ